Estiramiento, encolado y preparación de lienzos — soportes para pintar

Construyo bastidores y estiro lienzos para pintores, y entrego soportes que están listos para trabajar. Las barras provienen de madera blanda sazonada que ha estado en interiores el tiempo suficiente para dejar de moverse; la madera verde se tuerce en una temporada y ninguna cantidad de estiramiento la salvará. Las esquinas son de mortaja y espiga con ranuras para llaves, de modo que el lienzo se pueda tensar nuevamente uno o dos años después. El borde interior de cada barra está biselado; sin ese bisel, la tela reposa sobre la parte plana de la madera y imprime su borde a través de la película de pintura. Una vez que el marco está ensamblado, mido ambas diagonales y escuadro cada esquina; más de un milímetro fuera por metro y lo reconstruyo, porque un bastidor torcido se nota en el momento en que la imagen entra en un marco.

Lino o algodón, dependiendo del trabajo. El lino da un diente vivo e irregular y mantiene su forma; el algodón es más uniforme, más barato y perfectamente bueno para estudios y trabajos decorativos. Un tejido grueso mantiene la textura bajo un pincel cargado, uno fino se adapta a detalles y glaseados delgados. Tiro desde el medio de cada lado hacia las esquinas, trabajando lados opuestos por turnos y observando que la trama corra recta a lo largo del borde; si un hilo se arquea, todo se desarma y empiezo de nuevo. Grapas o tachuelas a una distancia cercana y uniforme, y las esquinas dobladas en un sobre plano que no se abulta bajo un molde.

Luego el encolado y la base. Encolo con cola animal o con una dispersión sintética, dependiendo de la técnica con la que pintes: el encolado sella la fibra para que el aceite no queme el hilo. La base se aplica en dos o tres capas finas con un ligero lijado entre ellas: una base flexible, ligeramente dibujante para óleo, una absorbente para témpera y pintura a base de huevo. Todo se hace con las ventanas abiertas y la habitación ventilada. Se seca lentamente, un día o más entre capas, y solo libero los soportes una vez que han curado. Forzar el secado con una pistola de calor no es una opción: la superficie se forma una costra, la capa de abajo permanece cruda y siguen las grietas.

Reestirar un lienzo que ya lleva una pintura es un asunto diferente. Riesga arrugas y descamación en la capa de pintura, especialmente en cuadros más antiguos y muy trabajados. Solo acepto tal trabajo después de verlo en persona, y digo claramente de antemano lo que puede perderse; cualquier cosa de valor museístico o de colección clara la declino y la envío a un conservador.

Lo que hago:
— bastidores en cualquier tamaño, con un refuerzo cruzado y llaves para formatos grandes;
— estiramiento de lino y algodón, reestiramiento de lienzo desnudo, reemplazo de fijaciones;
— encolado y dos o tres capas de base, tintada a pedido;
— paneles preparados, tableros y tarjetas imprimadas para estudios;
— tiempo de entrega de unos pocos días a aproximadamente dos semanas dependiendo del secado, recogida del taller.