Diviser et déplacer des pivoines, iris et phlox

Je commence chaque travail de la même manière : en marchant dans les parterres et en regardant ce que font réellement les touffes. Une pivoine qui est restée au même endroit pendant dix ou douze ans produit encore beaucoup de feuilles, mais les fleurs deviennent de moins en moins nombreuses et plus petites chaque saison, le centre de la couronne est mort et les bourgeons sont entassés les uns contre les autres. Les iris à barbe s'entrelacent, s'étendent sur des rhizomes nus et laissent un anneau chauve au centre. Le phlox s'épaissit jusqu'à ce qu'aucun air ne circule à l'intérieur de la touffe et que les feuilles inférieures brûlent. C'est à ce moment-là que la division aide et que l'alimentation ne sert à rien.

Le calendrier n'est pas négociable, et je ne l'adapterai pas à une semaine pratique. Les pivoines sont soulevées et divisées à la fin de l'été et au début de l'automne, une fois que les bourgeons de couronne sont formés et que les racines sont prêtes à pousser à nouveau ; déterrer une pivoine au printemps alors qu'elle est en fleur coûte à la plante une année supplémentaire et ne rapporte rien. Les iris se déplacent mieux deux ou trois semaines après la fin de leur floraison, lorsque les fans ont durci. Je prends le phlox au printemps lorsque les pousses apparaissent, ou au début de l'automne. Et je le dis clairement avant que nous ne convenions de quoi que ce soit : une touffe divisée saute une année de floraison, souvent deux, avant de porter comme avant. Quiconque promet une pleine floraison l'été prochain vous vend une histoire.

Je creuse large pour que la pelle ne passe jamais à travers les racines, soulève la boule entière avec des fourches, lave la terre et laisse la couronne quelques heures à l'ombre — un tissu légèrement flétri se plie et se sépare là où il devrait au lieu de se casser. Les divisions sont coupées avec trois à cinq yeux et un morceau solide de racine de stockage, les coupures taillées, séchées et poudrées. Les outils sont désinfectés entre les plantes, et tout ce qui est mou, strié ou pourri est coupé et emporté hors de la propriété ; rien de tout cela ne va sur le tas de compost, sinon le même problème revient dans deux saisons.

Ce que le travail comprend :
— marcher dans le jardin avec vous, marquer quelles touffes valent la peine d'être divisées et lesquelles sont mieux laissées seules cette année ;
— soulèvement soigneux avec des fourches depuis une large tranchée, en gardant les racines de stockage entières ;
— lavage, quelques heures d'ombre pour raffermir le tissu, et division en morceaux avec trois à cinq yeux ;
— taille, séchage et poudrage de chaque coupure ; outils désinfectés entre chaque plante ;
— matériel malade et pourri emballé et enlevé, jamais composté sur place ;
— trous de plantation préparés à la profondeur, avec drainage sur argile lourde et compost travaillé dans le remblai ;
— yeux de pivoine placés trois à cinq centimètres en dessous du niveau de sol fini — plantée plus profondément, une pivoine produit des feuilles et refuse de fleurir pendant des années ;
— rhizomes d'iris posés peu profondément avec le dos exposé au soleil et les feuilles taillées en un court éventail pour que le vent ne puisse pas les balancer ;
— espacement défini pour la touffe mature, pas pour son apparence le jour de la plantation ;
— arrosage, paillage, et étiquettes durables avec les noms des variétés ;
— divisions supplémentaires en pot ou enracinées pour un nouveau parterre, ou emballées pour les voisins ;
— une fiche de soins écrite et les dates pour la visite de suivi.