Pflege alter Apfelbäume: Hohlraumreparatur, Schnitt, Wundversiegelung

Wir haben einen Apfelbaum im Garten, den meine Eltern gepflanzt haben, also ist er etwa fünfundvierzig Jahre alt. Er trägt jeden Herbst eine solide Ernte von spät lagernden Äpfeln, und ich habe nicht vor, ihn abzuholzen — ich möchte, dass er richtig behandelt wird. Das Problem liegt im Stamm. In der Hauptgabel, etwa vier Fuß hoch, gibt es eine Höhle. Die Öffnung ist oval, ungefähr sechs mal acht Zoll, und die Höhle reicht etwa zwei Handbreiten zurück. Innen ist es nass, voll mit weichem braunem Verfall und bröckelndem Material. Nach Regen steht das Wasser dort tagelang, und im Frühling kann man das faulige Holz schon aus ein paar Schritten Entfernung riechen. Ich suche jemanden, der tatsächlich an Bäumen arbeitet, nicht einen Handwerker, der das Loch einfach zuschmiert und dann wegfährt.

Hier ist die Arbeit, wie ich sie sehe. Zuerst wird die Höhle mit einem Meißel und einem Schaber bis zum gesunden Holz gereinigt, alles verrottete Material entfernt, bis man festes, helles Holz erreicht. Dann entscheiden wir gemeinsam: offen lassen mit einem Abfluss am Boden, damit das Wasser abfließen kann und die Höhle atmen kann, oder schließen mit einer flexiblen Füllung über einem Netz. Ich bitte nicht um Beton, wie es vor Jahren gemacht wurde. Ein starrer Stopfen bewegt sich nicht mit dem Stamm, ein Spalt öffnet sich am Rand, Wasser läuft dahinter, und die Fäulnis geht weiter, wo es niemand sehen kann. Die Wundränder sollten sauber entlang des lebenden Gewebes beschnitten werden, und die Schnitte sollten mit dem behandelt werden, was Sie normalerweise verwenden — sagen Sie mir im Voraus, was das ist, denn die Früchte werden von Kindern gegessen.

Die zweite Hälfte der Arbeit ist der sanitäre Schnitt. Es gibt totes Holz im oberen Drittel, zwei Äste, die sich über den Weg reiben, ein paar Wassersprösslinge, die ins Zentrum wachsen, und ein alter Stumpf von einem schlechten Schnitt vor Jahren, der ebenfalls verfault. Die Krone muss ausgelichtet werden, aber keine starke Reduzierung: Ich bin nicht bereit, ein Viertel davon in einer Saison zu verlieren, der Baum ist alt und wird mit einem Wald neuer Triebe reagieren. Bei der Zeitplanung ziele ich auf den frühen Frühling, bevor die Knospen schwellen, oder auf den späten Herbst nach dem Laubfall; ich möchte das nicht in der Sommerhitze machen, wenn Wunden schlecht trocknen und Schädlinge fliegen. Die hohe Arbeit muss mit den Ästen gesichert und abgeseilt werden — darunter befindet sich ein Gewächshaus und der Zaun des Nachbarn, und dort kann nichts fallen. Bitte teilen Sie mir in Ihrer Antwort Ihre Erfahrungen mit Höhlen mit, wie Sie sie reinigen, was Sie anstelle von Beton vorschlagen und wie lange die gesamte Arbeit dauern wird.