Cuidados com a velha macieira: reparo de cavidades, poda, selagem de feridas

Temos uma macieira no quintal que meus pais plantaram, então ela tem cerca de quarenta e cinco anos. Ela ainda produz uma boa colheita de maçãs de conservação tardia todo outono, e não tenho intenção de derrubá-la — quero que seja tratada adequadamente. O problema está no tronco. Na bifurcação principal, a cerca de um metro e vinte centímetros de altura, há um oco. A abertura é oval, aproximadamente quinze por vinte centímetros, e a cavidade se estende por cerca de duas larguras de mão. Dentro, está úmido, cheio de podridão marrom macia e fibra se desintegrando. Após a chuva, a água fica ali por dias, e na primavera você pode sentir o cheiro da madeira azeda a alguns passos de distância. Estou procurando alguém que realmente trabalhe com árvores, não um faz-tudo que vai apenas tampar o buraco e ir embora.

Aqui está o trabalho como eu vejo. Primeiro, a cavidade deve ser limpa até a madeira saudável com um cinzel e uma espátula, todo o material podre removido até que você chegue à madeira firme e clara. Então decidimos juntos: deixá-la aberta com um dreno na parte inferior para que a água saia e a cavidade possa respirar, ou fechá-la com um preenchimento flexível sobre uma malha. Não estou pedindo concreto como era feito anos atrás. Um plugue rígido não se move com o tronco, uma abertura se forma ao longo da borda, a água entra por trás dele, e a podridão continua onde ninguém pode ver. As bordas da ferida devem ser aparadas de forma limpa ao longo do tecido vivo, e os cortes tratados com o que você normalmente usa — me diga com antecedência o que é, porque a fruta é comida por crianças.

A segunda parte do trabalho é a poda sanitária. Há madeira morta no terço superior, dois galhos se esfregando um no outro sobre o caminho, alguns brotos d'água crescendo para o centro, e um velho toco de um corte ruim anos atrás que também está apodrecendo. A copa precisa ser desbastada, mas sem redução pesada: não estou disposto a perder um quarto dela em uma única temporada, a árvore é velha e responderá com uma floresta de novos brotos. Quanto ao tempo, estou mirando no início da primavera, antes que os botões incham, ou no final do outono, após a queda das folhas; não quero que isso seja feito no calor do verão, quando as feridas secam mal e os insetos estão voando. O trabalho alto deve ser feito com os galhos amarrados e fixados — há uma estufa e a cerca do vizinho embaixo, e nada pode ser deixado cair ali. Em sua resposta, por favor, me diga sua experiência com cavidades, como você as limpa, o que você sugere em vez de concreto, e quanto tempo todo o trabalho levará.