Cuidado de manzanos viejos: reparación de huecos, poda, sellado de heridas

Tenemos un manzano en el jardín que plantaron mis padres, así que tiene alrededor de cuarenta y cinco años. Aún produce una buena cosecha de manzanas de conservación tardía cada otoño, y no tengo intención de talarlo; quiero que se trate adecuadamente. El problema está en el tronco. En la bifurcación principal, a unos cuatro pies de altura, hay un hueco. La abertura es ovalada, aproximadamente de seis por ocho pulgadas, y la cavidad se extiende hacia atrás unos dos anchos de mano. Dentro está húmedo, lleno de pudrición marrón blanda y fibra desmoronada. Después de la lluvia, el agua se queda allí durante días, y en primavera se puede oler la madera agria desde unos pasos de distancia. Estoy buscando a alguien que realmente trabaje en árboles, no a un hombre de mantenimiento que solo tape el agujero y se vaya.

Aquí está el trabajo como lo veo. Primero, la cavidad se limpia hasta llegar a la madera sana con un cincel y un raspador, se retira todo el material en descomposición hasta que se alcance la madera firme y pálida. Luego decidimos juntos: dejarlo abierto con un drenaje en la parte inferior para que el agua salga y la cavidad pueda respirar, o cerrarlo con un relleno flexible sobre malla. No estoy pidiendo concreto como se hacía hace años. Un tapón rígido no se mueve con el tronco, se abre un espacio a lo largo del borde, el agua entra detrás de él, y la pudrición sigue avanzando donde nadie puede verlo. Los bordes de la herida deben ser recortados limpiamente a lo largo del tejido vivo, y los cortes tratados con lo que normalmente uses; dímelo de antemano, porque la fruta la comen los niños.

La segunda parte del trabajo es la poda sanitaria. Hay madera muerta en el tercio superior, dos ramas frotándose entre sí sobre el camino, algunos chupones creciendo hacia el centro, y un viejo muñón de un mal corte hace años que también se está pudriendo. La copa necesita ser aclarada, pero no una reducción drástica: no estoy dispuesto a perder un cuarto de ella en una sola temporada, el árbol es viejo y responderá con un bosque de nuevos brotes. En cuanto al tiempo, apunto a principios de primavera antes de que los brotes se hinchen, o a finales de otoño después de la caída de las hojas; no quiero que esto se haga en el calor del verano, cuando las heridas se secan mal y los insectos vuelan. El trabajo en altura debe hacerse con las ramas atadas y aseguradas; hay un invernadero y la cerca del vecino debajo, y no se puede dejar caer nada allí. En tu respuesta, por favor, cuéntame tu experiencia con cavidades, cómo las limpias, qué sugieres en lugar de concreto, y cuánto tiempo tomará todo el trabajo.